离心空压机是产生压力的机械，是透平压缩机的一种。透平是英译音“TURBINE”，即旋转的叶轮。在全低压空分装置中，离心空压机得到广泛应用，逐渐出现了离心空压机取代活塞压缩机的趋势。

一、定义

离心空压机：指气体在压缩机中的运动是沿垂直于压缩机轴的径向进行的。

二、工作原理

是工作轮在旋转的过程中，由于旋转离心力的作用及工作轮中的扩压流动，使气体的压力得到提高，速度也得到提高。随后在扩压器中进一步把速度能转化为压力能。通过它可以把气体的压力提高。

三、特点

离心空压机是一种速度式压缩机，与其它压缩机相比较：

优点：

⑴排气量大，排气均匀，气流无脉冲。

⑵转速高。

⑶机内不需要润滑。

⑷密封效果好，泄露现象少。

⑸有平坦的性能曲线，操作范围较广。

⑹易于实现自动化和大型化。

⑺易损件少、维修量少、运转周期长。

缺点：

⑴操作的适应性差，气体的性质对操作性能有较大影响。在机组开车、停车、运行中，负荷变化大。

⑵气流速度大，流道内的零部件有较大的摩擦损失。

⑶有喘振现象，对机器的危害极大。

四、适用范围：大中流量、中低压力的场合。

五、分类：

⑴按轴的型式分：单轴多级式，一根轴上串联几个叶轮。双轴四级式，四个叶轮分别悬臂地装在两个小齿轮的两端，旋转靠电机通过大齿轮驱动小齿轮。

⑵按气缸的型式分：水平剖分式和垂直剖分式。

⑶按级间冷却形式分类：级外冷却，每段压缩后气体输出机外进入冷却器。机内冷却，冷却器和机壳铸为一体。

⑷按压缩介质分类：空气压缩机、氮气压缩机、氧气压缩机等。